F1 - El mundo de la fórmula uno

El escocés, retirado a fines de la temporada 2008, puso a prueba el Silverstone Arena con un monoplaza de la escudería Red Bull. Tras haber actuado el fin de semana de China como piloto reserva de la escudería de Milton Keynes (suele hacerlo a menudo cuando no pueden las jóvenes promesas de la marca energizante), David ofició en Silverstone como consultor de lujo, destacando las nuevas características del circuito de Northamptonshire.

Según comenta Coulthard, el nuevo dibujo de 5.901 metros podría darle a Silverstone más velocidad que la que ya tenían con el antiguo diseño del trazado.

Y ese algo es nada menos que Jenson Button. El moreno ya no es el último campeón del mundo, ahora lo es su nuevo compañero de equipo y ello, considera el retirado escocés, está llevando a Lewis más allá del límite.

"Su actuación está siendo fantástica, algo digno de ver, pero se puede percibir que algo le está inquietando, ya sea la tensa relación con su padre, su incidente con la policía en Melbourne o el nivel mostrado por Button", explicó Coulthard en su columna en el diario inglés 'Daily Telegraph'.

Hamilton ya no es el único campeón que tiene la escudería de Woking, y para colmo el que tiene al lado tiene mucha más experiencia y un manejo efectivo, que no conquista aficionados como el moreno, pero que es más efectivo a la hora de los resultados. No obstante, el ex piloto de F1 aboga por que no se critiquen tanto las maniobras de Hamilton, pues al cabo de estas cuatro carreras, ha sido el que más ha dado espectáculo.

El experimentado escocés que se retiró en la temporada 2008 ha sido confirmado por la marca energizante para reemplazar algún piloto titular de Red Bull o Toro Rosso en el caso de que uno de ellos no pudiera formar parte del Gran Premio.

No es la primera vez que el veterano británico oficiara de tercer piloto y en esta ocasión su posición se debe a que los actuales pilotos reservas de Red Bull y Toro Rosso se encuentran comprometidos con el inicio de otras categorías.

Tanto Daniel Ricciardo como Brandon Hartley estarán participando de la primera fecha de la World Series Renault en el circuito español de Alcañiz.

El piloto escocés por el momento no piensa en regresar a la F1, pero reconoció que al final de su primera temporada como retirado de la máxima categoría, las ansias de competir han regresado y permanecen intactas.

Tras haber abandonado la actividad el año pasado, Coulthard se quedó este año en la escudería Red Bull como piloto reserva, mientras desarrollaba su nuevo papel de experto comentarista para la cadena británica de televisión BBC. Pero de cara al año que viene, no quiere que este sea su único trabajo.

"Estaba bien a primeros de año, pero al final el ansia de competición volvió a salir a la superficie," reconocía Coulthard en una columna para el Telegraph.

"Con 38 años, sé que todavía me queda capacidad de competir, puede que no en la Fórmula Uno, pero sí en otras categorías y retos," añadía en Beijing antes de la Carrera de Campeones, en la que también participarán otras estrellas como Jenson Button y Sebastian Vettel.

El escocés David Coulthard le dijo adiós a la máxima categoría en el GP de Brasil que cerró el 2008, pero su adiós puede quedar en un hasta luego si este fin de semana uno de los pilotos del grupo Red Bull sufriera un imprevisto antes de la clasificación.
La escudería energizante ha definido al neozelandés Brendon Hartley como piloto reserva de Red Bull y Toro Rosso. Pero el joven rubio no ha obtenido la súperlicencia que lo habilite a presentarse como tercer piloto en Melbourne y en consecuencia debe ser reemplazado.
¿Y quién anda dando vueltas por allí en Albert Park? Justamente Coulthard, quien ha pasado a ser el asesor del equipo y este fin de semana se estrena como comentarista de televisión.

Mientras Hartley siga sin credencial será el viejo David el hombre a llamar para ocupar ocasionalmente una butaca en Red Bull o en Toro Rosso, dado que el recién retirado tiene previsto, por su nueva profesión, acudir a todas las pruebas del Mundial 2009.

El ahora ex piloto escocés no sólo se ha retirado con los bolsillos llenos de experiencia y anécdotas, también lleno con muchos dólares.
Según informa el diario Sunday Mail de su país, David Coulthard ha cerrado su etapa de piloto de Fórmula Uno ocupando uno de los primeros puestos en el ranking de deportistas escoceses con más ingresos. El informe investigativo indica que tras 15 temporadas consecutivas en el Mundial de F1, el piloto de Red Bull se ha retirado con un total de 13 millones de dólares rescatados sólo en el último año.
La cifra de Coulthard responde a sus ingresos como piloto de Red Bull y a sus contratos publicitarios, sin tener en cuenta los beneficios de sus inversiones, como su hotel en Mónaco. El británico fue superado en la lista por el tenista Andy Murray, compatriota que ingresó 18,2 millones de dólares en la pasada temporada del ATP Tour.

A unos meses de haber visitado la República Argentina y tras haber efectivizado su retiro de la Fórmula 1, el diario deportivo Olé publicó en su sitio de Internet una nota realizada al escocés David Coulthard.

Desconozco si las declaraciones que realizó el británico son actualizadas o si las hizo tras su presentación con el Red Bull en el Obelisco de Buenos Aires, pero tienen mucho valor y me pareció oportuno reproducir las preguntas, que le realizó Martin Urruty, en Mundoefeuno.
El escocés habla de Senna, de su viejo compañero Mika y asegura que en diez años la gente no lo reconocerá por haber sido segundo. No obstante, no atribuye a la suerte el hecho de no haya sido campeón. Todo un caballero que la Fórmula 1 no volverá a tener. Se fue un playboy con esencia. Que era tan veloz en la pista como con las polleras. Lo vamos a extrañar.

¿Cómo te gustaría ser recordado en, digamos, diez años?

Pienso que pocos recuerdan a los que salieron segundos, sea en los Juegos Olímpicos o lo que fuere... Nadie se acuerda de los medallistas de plata. Por lo tanto, creo difícil que la gente me recuerde en diez años. Siempre traté de competir dentro de las reglas y me gusta imaginar que seré recordado como un buen deportista. Otros pueden ganar haciendo trampa, pero no muchos pueden ganar respetando las reglas y espero ser recordado por eso.

No. Creo que eso depende del talento y de la aplicación y desarrollo de ese talento. Sé que cuando todo estaba bien, yo podía ser tan bueno como Schumacher o rápido como Häkkinen. Y terminaba en el podio con ellos. No le echaría la culpa a la suerte: hice mi trabajo lo mejor que pude, quizá me faltó más consistencia...

Sí. Cuando Mika sufrió su accidente en Australia 1995, y estuvo en coma, creo que la relación se hizo más cercana. Durante un par de años Ron no lo aceptaba, pero luego lo admitió. Y está bien. Esto no desmerece lo que hizo Häkkinen: fue un gran piloto, muy rápido, ganó dos títulos y yo, ninguno.

Era bastante inusual: en ocasiones, él era muy abierto y amigable; en otras, muy diferente. El lleva adelante un negocio de millones de libras y yo era sólo un piloto. Pero siento un gran respeto por Ron y reconozco lo que ha hecho.

A nadie le gusta correrse y regalarle una victoria a otro piloto, pero yo seguía instrucciones del equipo, que me pidió que hiciera eso. Siempre fui obediente esperando obtener los beneficios de esa actitud.

Respeto lo que hizo Fernando. El llegó como bicampeón, fue contratado para liderar ese equipo y llevarlo de vuelta al título. De repente, las condiciones cambian, no recibe el trato esperado y se da cuenta de que ya no quiere estar ahí. Eso no es debilidad, es fortaleza. Tuvo la firmeza de decir: "No firmé contrato para esto, no lo quiero", en un momento en el que estaba sentado en un auto ganador. Tengo un gran respeto por Fernando Alonso: es uno de los hombres más tranquilos de la F-1, pero a la vez un piloto increíble, con enorme dedicación.

Ayrton era una asombrosa figura a la que yo seguía desde antes de convertirme en probador de Williams, y lo respetaba. Pero al ser piloto de pruebas recibí una gran instrucción: él dedicaba mucho tiempo a explicar qué necesitaba del auto y cuando mirábamos los datos de la telemetría podía compararme... Nunca pensé que su muerte me daría la oportunidad de debutar en F-1. No lo reemplacé: él era irreemplazable. Sólo traté de aplicar lo que había aprendido.

El jefe de la escudería Red Bull, Christian Horner, descartó de lleno la posibilidad de que el reciente retirado escocés suplantara la presencia del accidentado australiano.
Si bien David Coulthard en ningún momento ocultó la posibilidad de que vuelva a subirse a un F1 para asistir como consejero, Horner aseguró que no será el experimentado británico el que tome el lugar del fracturado Mark Webber en Jerez de la Frontera, sino los jóvenes Sebastien Buemi y Brendon Hartley.
Coulthard fue padre por primera vez la semana pasada en Bélgica, por lo que en Red Bull consideran que "está muy ocupado en estos momentos."

Afortunadamente para el equipo, la lesión de Webber se dio en el mejor momento que se podía dar un imprevisto como estos. Dado que en declaraciones al diario The Sun, Horner asegura que el programa de desarrollo invernal del equipo no se verá excesivamente afectado por su accidente. "Si alguna cosa positiva tiene el accidente de Mark, es el momento en el que se ha producido," decía Horner en referencia a los 120 días que aún quedan por delante para el inicio del Mundial 2009.

El experimentado saliente de Red Bull quería disfrutar de su última carrera de una manera especial, se conformaba con ver la bandera a cuadros simplemente. Pero un Williams lo tocó involuntariamente desde atrás, David perdió el coche y termino golpeando al otro Williams que pasaba de testigo.

El deseo de Coulthard se quedó en la primera vuelta. Una pena porque además nos privamos de ver una cámara en el visor del casco que nos hubiera dado una mirada distinta de cómo se compite dentro de un F1.

En cuanto a su compañero Mark Webber, hay que decir que el australiano ganó tres posiciones respecto a su puesto en la parrilla pero no le alcanzó. Porque largó 12º pero llegó 9º, quedándose a la puerta de los puntos.
Mark Webber, 9º

"El coche ha sido bastante difícil de conducir hoy. Hemos hecho un stint intermedio largo, pero no teníamos el ritmo suficiente y he sufrido al volante. Conocíamos algunos de los problemas que ya habíamos tenido en los libres y lo hemos intentado todo en carrera, pero seguían estando ahí. Es decepcionante acabar en novena posición."

"Estoy bastante disgustado, ya que no era ésta la forma en la que quería acabar mi carrera. He trazado con prudencia la primera curva y he dejado bastante espacio al coche que entraba por el interior, pero desafortunadamente creo que Rosberg me ha tocado en la curva 2, lo que me ha hecho hacer un trompo. Pensaba que todo iba a ir bien, pero entonces Nakajima se ha tocado con mi coche. El coche había respondido bien en las vueltas de formación y no tenía ningún problema por el hecho de comenzar sobre mojado y quería acabar esta carrera."

"Pensaba hacer algún trompo al final para los aficionados, que es algo que suele estar bien, pero no ha podido ser. Pero tampoco puedo quejarme, ya que creo que he completado una buena carrera en la Fórmula Uno, así que quiero darle las gracias a todos los que me han apoyado."

"Gracias también por su esfuerzo a todo el equipo Red Bull Racing en estos últimos cuatro años, que han sido muy divertidos, y con los que espero seguir trabajando en el futuro. Me ha impresionado positivamente el apoyo que he tenido en el paddock este fin de semana, con multitud de gente diciéndome 'buena carrera y suerte para el futuro. Y, en ausencia de un título mundial, creo que éste es un buen final."

"Ha sido una pena para David quedar fuera de carrera en la primera curva, pero puede mirar hacia atrás tranquilamente y repasar su larga y laureada carrera. Él ahora iniciará una nueva etapa en su vida y seguirá muy vinculado a Red Bull Racing. Estamos deseando seguir trabajando con él aunque sea fuera del coche. Mark ha hecho una buena carrera en unas condiciones complicadas."

"Hemos aprovechado para retocar el coche en la primera parada y no ha tenido ningún problema. Al igual que muchos otros de nuestros rivales, hemos optado por montar neumáticos intermedios en las últimas vueltas, pero lamentablemente solo ha podido ser noveno. Nuestra felicitación a Lewis Hamilton por su primer Campeonato del Mundo. El equipo ha trabajado increíblemente duro a lo largo de la temporada y a pesar de una frustrante segunda parte del Campeonato, encaramos el futuro con optimismo."

En pocas horas el escocés dejará de ser uno de los pilotos más experimentados que tiene la máxima categoría para convertirse en una de las marcas que dejo la década del 90 y la primera decena del nuevo siglo.

David abandonará el buzo para ponerse la camisa del equipo Red Bull. De piloto a asesor. Ferrari necesitó de Schumi, los de Milton Keynes ahora de Coulthard. Pasaron quince temporadas de aquél debut forzado para reemplazar a Ayrton Senna. No ganó campeonatos, pero se lleva hasta el momento, sin contar la última de Brasil, 13 victorias, 12 poles, 18 records de vuelta, 62 podios, y 535 puntos.

“Más de una vez fui afortunado durante mi carrera al salvarme de accidentes automovilísticos”, comentaba David Coulthard al llegar a Interlagos.
Agradecido como pocos, caballero como ya no quedan, el escocés resolvió dedicar su última carrera a Wings for Life, una fundación sin fines de lucro que se dedica a buscar la cura para lesiones en la médula espinal.

Como habrán visto en los entrenamientos y en la clasificación, Coulthard está utilizando un RB4 decorado de manera totalmente distinta a la de su compañero Mark Webber.
Necesitó la autorización de la FIA para el caso, autorización que se extiende por primera vez en la máxima categoría, dado que siempre se mantuvo la uniformidad para distinguir a los equipos de F1. Pero como se espera que la última carrera de David sea de gran atracción mundial, dado que se define el campeonato del mundo, no había mejor oportunidad para difundir la cuestión de la paraplejia y aumentar el conocimiento del riesgo siempre presente de recibir una lesión en la médula espinal.

La decisión de Coulthard de correr en su automóvil con la marca Wings for Life ayudará a recaudar fondos para la investigación sobre médula espinal.
“Quiero expresar lo agradecido que me siento por tener la capacidad de caminar y correr. Sé que muchos no tienen la misma suerte que yo”, declaró el escocés, quien supo salvarse de un accidente aereo en 2000.

“En Fórmula Uno el éxito está determinado por unos pocos segundos, en medicina se piensa en términos de años. Pero en ambas disciplinas, la ambición y el compromiso son factores cruciales que se necesitan para alcanzar la meta lo antes posible. Wings for Life ayuda a acelerar los avances en la investigación sobre médula espinal”.

Durante los emocionantes minutos de una carrera de F1, en otros lugares muchos están enfrentando su destino. Cada cuatro minutos alguien sufre una lesión en la médula espinal en algún lugar del mundo. En todo el mundo, más de 2,7 millones de personas quedan confinados a una silla de ruedas después de un accidente automovilístico o una caída y cada año este número aumenta en 130.000.

“Dedico mi última carrera a la visión de hacer que la paraplejia sea curable”, así de caballero, así de agraecido.

David Coulthard no se lleva coronas, pero igualmente se retira como un gran campeón, que supo ganar en actos de beneficiencia, en actos grandiosos que debe imitar el humano. Nos vemos el año que viene David, pero del otro lado del pitlane.

El escocés llegó hasta la segunda manga y estará acompañando mañana a Robert Kubica en la séptima fila de partida. Su compañero Mark Webber también se quedó en el mismo corte, pero largará dos puestos más adelante, 12º. Ambos Red Bull nuevamente lejos del rendimiento que mostraron los Toro Rosso.

"Una jornada decepcionante para nosotros. Ayer nos fue bastante bien, pero sabíamos que aquí las cosas iban a ser difíciles para nosotros y desafortunadamente no hemos tenido el ritmo suficiente para clasificarnos para la Q3. Lo he hecho lo mejor que he podido, pero es simple: si no eres suficientemente rápido, no puedes ir muy lejos."

"No estoy demasiado contento con la que ha sido mi última sesión de calificación en la Fórmula Uno. El año pasado nos fue bastante bien aquí y estuvimos entre los diez mejores, así que pensábamos que podía volver a ser así. Pero finalmente no hemos encontrado el agarre suficiente en el sector intermedio. Hemos sido razonablemente competitivos en el primer y el tercer sector, pero en el intermedio hemos tenido problemas, lo que nos ha hecho perder tiempo. Los neumáticos acusan una gran cantidad de ‘graining’ en las tandas largas, así que habrá que ver que nos depara la carrera de mañana."

Christian Horner

"Tras haber sido competitivos en las sesiones libres de ayer y también esta mañana, la 12ª y 14ª posición son obviamente decepcionantes. El incremento de las temperaturas parece que nos ha perjudicado. Pero la carrera de mañana será interesante, con una climatología imprevisible y en la que puede pasar de todo. El fin de semana aún no ha terminado."

El escocés inició su último fin de semana como piloto de la máxima categoría registrando el undécimo mejor tiempo en la segunda tanda. Por la mañana había quedado bastante rezagado pero progresó en la estabilidad del coche y se fue para adelante. Su compañero Mark Webber por su parte, se encontraba detrás del británico a minutos del final, se hallaba 13º, pero sacó una veloz vuelta en su último intento y finalmente quedó quinto, detrás del campeón del mundo kimi Raikkonen.
Mark Webber

"Hemos tenido un día productivo. Estaba contento con el coche al principio de la sesión, pero hacer funcionar al máximo los neumáticos no ha sido fácil en condiciones tan variables. En conjunto ha sido un buen comienzo para el fin de semana."

El desorden que generó Lewis Hamilton en la primera curva tras una floja largada en el GP de Japón, tapó de alguna manera el fuerte accidente de David Coulthard. El violento impacto que provocó el abandono inmediato del escocés paso desapercibido y ha llegado a insinuarse que podría perderse la penúltima carrera de la temporada en Shanghai, y su despedida de la F1 en Interlagos, Brasil.
Tras el accidente se vio a David Coulthard retirándose la bota y el calcetín para comprobar el estado dolorido de uno de sus pies, algo que podría crear problemas a cuatro días del inicio de las sesiones de entrenamientos libres del próximo GP de China. Pero si bien el británico declaraba ayer mismo ante la prensa en Japón que el impacto había sido duro, aseguró que esta bien y que no tendrá problemas para estar en China.

En concreto no hay nada claro y las conjeturas van atadas a la confirmación de Toro Rosso, de que estará probando en Jerez de la Frontera al reemplazante de su primer piloto.
Lo cierto es que tras haber anunciado su retiro en el GP de Gran Bretaña hace ya más de un mes, los medios europeos han señalado que el escocés David Coulthard podría dejar la máxima categoría antes de finalizar la temporada.
Las especulaciones ganaron lugar luego de que Toro Rosso reconociera inminentes pruebas con Takuma Sato y Sebastian Buemi para encontrar al sustituto de Vettel, el elegido para ocupar el lugar de Coulthard en 2009. Ya que la empresa entiende que después del GP de Italia o más tardar Singapur, el viejo escocés estaría dando un paso al costado. De manera que se habrá ido con el placer de haber disfrutado por última vez de Spa, Monza y la primera carrera nocturna que tendrá la F1.
Lo cierto es que, hasta que no exista una voz oficial sólo se tratan de aventuras. Porque Vettel no le dará más a Red Bull de lo que han conseguido esta temporada. Más bien al contrario, los mejores frutos puede dárselos a Toro Rosso que está en alza. Y porque David Coulthard no está haciendo las cosas mucho peor que su compañero. Más allá de su paupérrima actuación en la última carrera de Valencia, el británico lleva tanto tiempo sin sumar como el australiano Webber.

El asturiano y el veterano escocés deberán sacar algunos euros del bolsillo luego de que los comisarios de la FIA los encontraran en falta tras la primera jornada del viernes.

El qué más tendrá que poner será el bicampeón asturiano, quien deberá pagar una multa de 10.000 euros por haber pisado la línea en su entrada a boxes durante la segunda tanda del viernes. En tanto que el hombre de Red Bull fue multado con 2200 euros por rebasar la velocidad límite del pitlane.

El veterano piloto escocés asegura que los Grandes Premios se volverían más emocionantes si durante las carreras no se repostara combustible.
La obligación de parar en boxes para cargar combustible se reintrodujo en la temporada 1994. Desde entonces, las estrategias han tomado fuerza y las carreras mayoritariamente se ganan en los boxes salvo excepciones.
Coulthard, que casualmente debutó en la máxima categoría en aquella temporada, reemplazando en Williams al fallecido Ayrton Senna, recuerda que los pilotos tenían un papel más importante, puesto que tenían dominar un auto totalmente cargado de combustible, y tenían que controlar los neumáticos y los frenos.

La nueva norma del Safety Car, que cambia cualquier carrera por un simple incidente que provoque la salida del auto de seguridad, es una muestra clave de cuanto incide los repostajes en una victoria de F1. Y hasta resulta positivo para los pilotos. Nelsinho Piquet en Hockenheim es un claro ejemplo de ello. Pero lo cierto es que no alcanza.
Coulthard recuerda en su columna para ITV, que antes los pilotos podían correr sin parar, si lograban que los neumáticos durasen toda la carrera. Cuando otros si paraban. “Como el peso del monoplaza cambiaba mucho durante el transcurso de la carrera, se producían más fluctuaciones en el rendimiento y en las características de manejo, creando más oportunidades para adelantar", aseguraba el escocés, que se retira a fin de año.

Hoy en día, en una condición de pista normal, "apenas ganan pilotos que están más atrás de la segunda línea de parrilla porque el ritmo de carrera refleja en gran parte el ritmo de la clasificatoria, lo que no es sorprendente cuando las condiciones son tan similares", comentaba Coulthard.

Reconoce que Red Bull se ha caído
El avance de Toyota y de Renault está siendo más que progresivo. En contrapunto la escudería de Milton Keynes no ha perdido tanto rendimiento sino que no ha encontrado los resultados. Red Bull no suma desde el GP de Francia con aquél sexto puesto en Magny Cours. Pasaron tres carreras y del cuarto puesto que ocupaban en la Copa, cayeron hasta el sexto. Porque en el camino Toyota y Renault hicieron podio
"Hemos caído por detrás de Renault al sexto puesto en el campeonato de constructores, y hemos perdido contacto con Toyota. No es bueno, pero tampoco es el fin del mundo. La batalla en el medio del pelotón ha oscilado de un equipo a otro durante toda la temporada, y podría hacerlo mucho más durante el resto de las siete carreras", aseguraba el británico.
"Tenemos que reconocer el hecho de que no hemos anotado puntos en las últimas carreras, lo que sugiere que nuestro ritmo ha disminuido en comparación a hace un mes. Nuestro rendimiento sólo ha caído minimamente; en efecto, nos detuvimos mientras los equipos de nuestro alrededor han dado un paso adelante, cuando a principio de la temporada éramos nosotros los que marcábamos el ritmo. Tan sólo tenemos que entender por qué hemos perdido el ritmo y volver donde estábamos hace unas semanas. El desarrollo del RB4 continúa a buen ritmo a medida que afrontamos nuestro objetivo de lograr el cuarto puesto en el mundial de constructores".

A lo largo de sus catorce años dentro de la máxima categoría, David Coulthard siempre fue considerado un típico caballero escocés, muy cortés, muy correcto y todo un playboy fuera de las pistas. Bueno… hasta ahora.
El veterano piloto de Red Bull decidió saludar de una manera distinta a los fotógrafos que advirtieron su presencia en un yate que navegaba por las aguas de Saint Tropez y luego de unas copitas de más liberó las ocurrencias del rebelde Bart.
A la mejor manera del hijo de Homero, Coulthard se bajo el short de baño y mostró alegremente su trasero, mientras un amigo y algunas chicas festejaban su burla desde el yate.
El británico, que se retirara a fines de esta temporada de la Formula 1, al menos se habrá ido mostrando su lado más humano. Ahora entiendo porque reemplazó a Senna, manejó las flechas de plata y se salvó de un accidente aéreo. Saludos