La continúa innovación que sufren todos los aspectos relacionados a la máxima categoría del automovilismo mundial llámese monoplazas, equipos, tecnología, ha llevado al circuito de Silverstone, el mismo que vio como nacía la Fórmula 1 allí por Mayo de 1950, a una remodelación bastante importante del trazado, que por primera vez en años, cambiará su forma de recorrido, aportando un mayor ritmo, posibilidades de adelantamiento y una visión mucho mejor para los espectadores, que a la vez estarán ubicados en mejores posiciones que en pasadas temporadas. El único circuito que no faltó nunca en el mundial de la categoría reina del automovilismo mundial, estuvo a punto de perder ese privilegio ya que Bernie Ecclestone había anunciado un acuerdo para celebrar durante 16 temporadas el GP de Inglaterra en Donington Park. Pero las financiaciones para las construcciones seguidas de remodelaciones en ningún momento aportaron seriedad, por lo que se terminó decidiendo después de varios meses de prórroga por parte del organismo controlador, que la carrera no se celebraría y el contrato sería terminado, por lo que se ponía en duda la realización de un GP que jamás faltó en los calendarios mundiales. Pero acuerdos entre la BRDA (British Racing Driver Association), la FIA y FOM, han resuelto que Silverstone volverá a celebrar las carreras de la "Máxima" durante los próximos 17 años. En uno de los acuerdos firmados, se establecieron una serie de modificaciones en el aspecto de la pista que empezaron desde el mismísimo momento en que se efectuó y se efectivizó el contrato. La remodelación, que costó 5 millones de Libras esterlinas, incluyó nuevas gradas, junto con una nueva sección para la pista, que extenderá su longitud a 760 metros, haciéndola de un total de 5.901 metros. El nuevo complejo le dio la nueva denominación de Arena, que será empleada para denominar a la nueva configuración del circuito. Según las simulaciones hechas, esta nueva sección permitirá a Silverstone, convertirse en la pista más rápida del calendario mundial, superando al mítico autódromo de la velocidad, Monza, y dejando a Spa Francorchamps en el 4° lugar, ubicándose entre medio el nuevo circuito coreano, de Jeolla del Sur, que hará el debut esta temporada. En el acto de inauguración del circuito estuvieron varias personalidades británicas como así también Mark Webber, actual piloto del equipo Red Bull Racing. Entre las personalidades del país inglés, encontramos a Damon Hill, presidente de la BRDA y uno de los máximos responsables del trazado de Northamptonshire, campeón mundial de 1996, Eddie Jordan, comentarista de la BBC y ex dueño del equipo Jordan, actual Force India, Johnny Herbert, único ganador del equipo Steward en 1997, Christian Horner, director deportivo de la marca de bebidas energéticas, y el ex piloto escocés de Fórmula 1, actual comentarista de la BBC y ocasional piloto reserva de Red Bull David Coulthard. También estuvo presente el Duque de York, quien afirmó el buen momento que está teniendo la ingeniería británica y su futuro mejoramiento, y finalmente fue Charlie Whiting quien se ha acercado a la nueva sección para dar el visto bueno de homologación para carreras de Fórmula 1. Por otro lado, Hill afirmó que esto, es un proyecto de 2 años, por lo que se espera para 2012 o con suerte para el próximo mundial, la finalización de un nuevo edificio de boxes, tribunas, paddocks y por último destacó que la largada no se hará en la original recta principal sino en la parte recién inaugurada, donde se sobresale una larga recta que aumenta la velocidad del trazado, pero que si se finalizará el GP en la actual parte.
El circuito más histórico del automovilismo internacional será remodelado para recibir a la máxima categoría del automovilismo mundial, aquella categoría que lo hizo famoso al albergar la primera cita del mundial en 1950. El trazado de Silverstone perderá partes históricas por donde los monoplazas de la categoría a lo largo han pasado, como son las curvas de Abbey, Farm, Bridge y Priory. Una de las más profundas pérdidas será sin ningún tipo de dudas Bridge, curva que vamos a añorar y mucho por sus bajadas a gran velocidad hacia la derecha, donde además, muchos accidentes han ocurrido como el de Giancarlo Fishichella en 2004 y los decenas de golpes de Michael Schumacher con los grandes pilotos de la historia del deporte como Damon Hill, Nigel Mansel, Mika Hakkinen. Otra de las curvas que cambiará su sentido será Abbey, que ahora se girará hacia la derecha. Toda esta gran remodelación es causa de las exigencias de la Fórmula 1 moderna, un deporte que ha carecido de bastante espectáculo en los últimos años. Ahora que los monoplazas han equiparado su rendimiento mucho más que en las últimas temporadas, la Fórmula 1 y todos los espectadores sueñan con las grandes batallas que una vez recorrieron lo circuitos del calendario. Es por eso, que los directores de Silverstone han decidido alargar el circuito 760 metros, lo que incluye una sección de eses muy suaves a altas velocidades que desembocan en un vértice para luego encarar la parte tradicional del circuito. En esa misma parte, se incluirán nada más ni nada menos que 20.000 asientos gracias a la construcción de una enorme tribuna. El total de la remodelación para el circuito Arena, donde correrá tanto la Fórmula 1 como el Moto GP, tras un acuerdo de la FOM, será de unos 5 millones de Libras, y la misma será terminada a mediados de Marzo, varios meses antes de la realización del gran premio. En un primer momento, se había pensado en la remodelación de Silverstone, en el circuito de Arena sólo para el Moto GP, pero tras un acuerdo con Bernie Ecclestone la sección también será visitada por la Fórmula 1. Muchos nostálgicos dirán que esta remodelación acaba con un circuito histórico, como muy poco quedan, pero lo cierto es que Silverstone ya ha vivido muchos cambios de acuerdo a la primera carrera disputada y una más de ellas no hará perder el sentimiento y la acción de un circuito que siempre quedará en lo más alto de la categoría y que ahora, volverá a cambiar, radicalmente, de rostro, para adaptarse al mundo moderno, donde pocos históricos siguen sobreviviendo, gracias a Dios.
Con motivo del nuevo acuerdo que finalmente el circuito de Silverstone llegó a concretar con el jefe de los derechos comerciales de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone para celebrar la carrera durante 17 años más, los organizadores del circuito incluido por supuesto el presidente del Club de Pilotos Británicos y ex campeón mundial de Fórmula 1 Damon Hill, han iniciado una serie de remodelaciones al circuito con la intención de acercar el espectáculo aún más a los espectadores, mejorar el espectáculo en pista, el acercamiento y la comodidad hacia y en el circuito, aunque siempre manteniendo la esencia de esta pista, la misma que vio por primera vez rodar los autos de Fórmula 1 cuando en Mayo de 1950 se largó la primera carrera de la Fórmula 1. Silverstone, en una parte de la temporada 2010, perdió la organización de la carrera a manos de Donington Park, otro de las grandes pistas del país británico que acoge las carreras del Moto GP. Pero la falta de empresas que financien la construcción del circuito hicieron que después de varias conversaciones, Silverstone vuelva a mantener su carrera por 17 temporadas más, es que fue y es el único circuito que nunca ha desaparecido en los 60 años de historia de la competición. Ahora que la organziación de la carrera se ha garantizado la disputa de la misma en el calendario mundial de Fórmula 1 2010, han llevado un nuevo proyecto donde a partir de la presente temporada, se utilizará otro trazado para correr las carreras, diferente a la utilizada hasta el año pasado, como es la sección Arena, que está en un importante y avanzado proceso de construcción o más bien de remodelación. 2 de las 3 partes que participan en la aprobación del nuevo diseño del circuito ya han dado el visto bueno financiando la construcción, la única que falta es la más importante la aprobación de Bernie Ecclestone. Por tal motivo, le enviarán las construcciones que están realizando para actualizar el circuito a las demandas de la Fórmula 1 de hoy, como por ejemplo derribando las tribunas de las curvas Woodcote y Copse con el fin de construir unas mejores y mejorar el acceso a la zona de recta principal y calle de boxes, unas de las más angostas del calendario. Además, ya se han removido unas 180.000 toneladas de tierra y colocado unas 8.000 toneladas de asfalto con la intención, de repetimos, llevar el Gran Premio de Inglaterra de Fórmula 1 a otro sector del mítico circuito inglés, utilizado muchos años atrás como un aeropuerto.
Finalmente el Gran Premio de Inglaterra estará presente por un largo tiempo en el calendario de la máxima categoría del automovilismo mundial después de haber alcanzado un acuerdo con Bernie Ecclestone para disputar en los próximos 17 años la carrera en el grandioso y mítico circuito de Silverston, infaltable en el calendario de la categoría ya que es aquél que en Mayo de 1950 vio "nacerla". El responsable del circuito de Silverstone y presidente de la Asociación de Pilotos Británicos campeón mundial en 1996 con Williams Renault Damon Hill, afirmó que un acuerdo de estas magnitudes fue algo muy difícil de alcanzar más aún teniendo en cuenta los últimos días donde ninguna de las partes quería aflojar, ya que Bernie quería un contrato de pocos años mientras los directores de la pista trataban de llegar a un acuerdo para realizar la carrera durante varios años, lo que han logrado ayer, porque el gran premio británico se celebrará hasta el año 2026, mismo contrato que iba a tener Donington Park, donde la Fórmula 1 iba a competir en 2010 pero por problemas en la financiación de la carrera al no conseguir patrocinantes ni tampoco grupos que ayuden en la importante renovación que necesitaba el circuito, decidieron dar marcha atrás al proyecto después que la FIA y Ecclestone hayan retrasado en varias oportunidades los plazos de confirmación sobre la carrera. Además de las carreras de Fórmula 1, también albergarán las competencias de Moto GP y una importante remodelación del circuito que terminará en el verano de 2011, lo que incluirá paddocks, boxes, ex acceso hacia el circuito para una mayor fluidés de público, el arreglo de gradas y por último intentarán mejorar el espectáculo en pista con una remodelación del circuito. Pero cabe destacar algo, Richards Phillips, directivo del circuito de Silverstone, dijo que es muy probable que se corra en otro tramo del circuito y no en el mismo que se corre desde hace varios años ya que es muy probable que no se llegue a completar a tiempo la remodelación de la pista y por eso se disputará en el circuito Arena.
Bernie Ecclestone ha dicho en una entrevista a la radio BBC de Londres que si los organizadores del Gran Premio de Inglaterra en Silverstone no llegan a un acuerdo con él y el dueño de los derechos comerciales de la Fórmula 1 antes del 9 de Diciembre, el país se quedará por primera vez en la historia sin disputar una carrera de Fórmula 1, algo que quedaría para la historia puesto que el Gran Premio de Gran Bretaña nunca a dejado el calendario de la Fórmula 1 a lo largo de los 60 años de historia del deporte, como así tampoco ha faltado Silverstone, que además, ha sido quien un 13 de Mayo de 1950 ha iniciado la historia del deporte más exitoso del mundo, solo superado por las aperturas de los mundiales de Fútbol y la apertura de los JJOO (Juegos Olímpicos). La fecha señalada por Ecclestone, coincide con la celebración de la reunión del Consejo Mundial del Deporte Motor en la sede de la Federación Internacional del Automovilismo en París, donde se aprobará el nuevo calendario de Fórmula 1 2010, que ya ha sido publicado por la prensa mundial aunque ese se debe a un calendario provisional. El problema de Silverstone, es que los organizadores, junto con la Asociación de Pilotos Británicos dirigida por el ex campeón mundial de la temporada 1996 Damon Hill, están presionando a Ecclestone para firmar un contrato a largo plazo, contraria a la oferta que Bernie dio de tan solo un par de años, para poder trasladar posteriormente la carrera al circuito de Donington, pista que había firmado un pre-contrato con la FIA y el jefe de la Fórmula 1 para competir durante 17 años en el calendario mundial de la categoría reina del automovilismo mundial. Ante la crisis que afectó a toda empresa durante fines del 2008 y comienzos del 2009, Donington no pudo garantizar el aporte financiero para la remodelación de su pista acorde a las condiciones que impone la Fórmula 1 y debió cesar ante la posibilidad de su ingreso al deporte. Hace poco tiempo, Bernard ofreció un contrato a los responsables de la mítica pista inglesa, el cual podría haberse firmado automaticamente, pero que no coincidía con los deseos anteriormente comentados, y de este modo, y ante las actuales circunstancias, no podría haber Gran Premio de Inglaterra en 2010 por primera vez en la historia.
De todas formas, debemos esperar para ver si la marca de bebidas energizantes es capaz de repetir otro gran resultado dentro de 3 semanas en Alemania o los de Brackley volverán a dominar. Aún no lo sabemos, pero lo que conocemos es la tabla de campeonato de pilotos y equipos que les ofrecemos a continuación:
Pilotos:
1 Jenson Button 64
2 Rubens Barrichello 41
3 Sebastian Vettel 39
4 Mark Webber 35.5
5 Jarno Trulli 21.5
6 Felipe Massa 16
7 Nico Rosberg 15.5
8 Timo Glock 13
9 Fernando Alonso 11
10 Kimi Räikkönen 10
11 Lewis Hamilton 9
12 Nick Heidfeld 6
13 Heikki Kovalainen 4
14 Sebastien Buemi 3
15 Robert Kubica 2
16 Sebastien Bourdais 2
17 Giancarlo Fisichella 0
18 Adrian Sutil 0
19 Nelsinho Piquet 0
20 Kazuki Nakajima 0
Equipos:
1 Brawn-Mercedes 105
2 RBR-Renault 74.5
3 Toyota 34.5
4 Ferrari 26
5 Williams-Toyota 15.5
6 McLaren-Mercedes 13
7 Renault 11
8 BMW Sauber 8
9 STR-Ferrari 5
10 Force India-Mercedes 0
El segundo fue su compañero de equipo Mark Webber. El australiano no pudo deshacerse de Barrichello y en cuanto lo pudo superar, ya se encontraba lejos de la punta y sin posibilidades de alcanzarla, por lo que el 2° puesto fue lo mejor para él. Hemos visto este fin de semana, la peor semana del equipo Brawn GP en lo que va del año, ya que Barrichello, con el envión, terminó 3° a 41 segundos de Sebastian, siendo enormemente superado por Red Bull que será una piedra grande en el camino hacia el título tanto para el equipo como para los pilotos si siguen con este ritmo demoledor. Button, por su parte, no tuvo buen balance en todo el fin de semana y solo se pudo conformar con el 6° lugar, mismo lugar en donde partió luego de verse en toda la carrera en el borde de los puntos y recién siendo beneficiado en el último pit stop.
Felipe Massa realizó una gran carrera a bordo de su F60 llegando 4° luego de largar 7 puestos por detrás, en la 11° posición. El brasileño fue lento en la primera parte pero luego, pudo elevar su ritmo con buenas y estratégicas detenciones en boxes. Por detrás de él llegó Nico Rosberg con el Williams resistiendo los embates finales del local Jenson Button. Jarno Trulli solo pudo ser 7° mientras que Kimi Raikkonen, el ex campeón mundial terminó 8° sumando al último punto luego de una primera parte magnífica llegando a estar 5°. En las demás detenciones, el finlandés se ha encontrado siempre con tráfico y eso fue la causa del retraso del piloto de Ferrari que aspiraba a más.
Los puestos 9 y 10 los completaron Timo Glock que llegó a 2 décimas de Kimi, y un sorprendente Giancarlo Fishichella que otra vez realizó una muy buena carrera con grandes maniobras, incluso superando a 2 en una sola, nada más ni nada menos que a Fernando Alonso y a Nick Heidfield que terminaron 14° y 15° respectivamente luego de luchar varias vueltas hasta la primera parada.
Nakajima, que fue la sorpresa en clasificación, hizo una buena largada pero no pudo sostener el ritmo y terminó 11°, por delante de Piquet y Robert Kubica con el Bmw Sauber.
McLaren sigue dando, perdonen la expresión, asco. Hamilton realizó un trompo mordiendo el pasto en una de las últimas curvas mientras luchaba con Piquet y previamente anduvo por el pasto mientras intentaba superar a Fernando Alonso. Todos estos episodios son los que lo llevaron a estar tan lejos, pero igualmente no estaba para sumar ni siquiera un punto. El británico deberá olvidar rápidamente el 2009 en el cual no pudo defender su título desde la primera carrera en Melbourne.
Sutil, que se golpeó feo en clasificación, se ubicó 17°, siendo último en pista el suizo de Toro Rosso Sebastien Buemi.
Los únicos abandonos fueron Heikki Kovalainnen y Bourdais que ambos se tocaron cuando salían de boxes con neumáticos fríos. El finlandés abandonó en la vuelta 38, y 6 vueltas después del francés.
La próxima carrera será dentro de 3 semanas en el circuito de Nürburgring, disputando el Gran Premio de Alemania nuevamente en este circuito luego de un año de ausencia.
Aquí está la lista en orden de los pesos de los 20 monoplazas que partirán mañana la carrera. Cabe destacar que aquellos que cuenten con un asterisco (*), son los que dieron en forma voluntaria su peso ya que solo tienen la obligación los 10 primeros clasificados, es decir, los que entraron al último corte clasificatorio, conocido como Q3.
1 . K. Nakajima - Williams Toyota FW31 - 652.5
2 . K. Raikkonen - Ferrari F60 - 654.0
3 . F. Alonso - Renault R29 - 654.0
4 . R. Barrichello - Brawn Mercedes BGP 001 - 657.5
5 . J. Button - Brawn Mercedes BGP 001 - 657.5
6 . J. Trulli - Toyota TF109 - 658.0
7 . M. Webber - Red Bull Renault RB5 - 659.5
8 . T. Glock - Toyota TF109 - 660.0
9 . N. Rosberg - Williams Toyota FW31 - 661.5
10 . N. Heidfeld - BMW Sauber F1.09 - 665.5 *
11 . L. Hamilton - McLaren Mercedes MP4-24 - 666.0 *
12 . S. Vettel - Red Bull Renault RB5 - 666.5
13 . G. Fisichella - Force India Mercedes VJM02 - 668.0 *
14 . S. Buemi - Toro Rosso Ferrari STR4 - 672.5 *
15 . F. Massa - Ferrari F60 - 675.0 *
16 . N. Piquet - Renault R29 - 682.5 *
17 . S. Bourdais - Toro Rosso Ferrari STR4 - 687.5 *
18 . R. Kubica - BMW Sauber F1.09 - 689.5 *
19 . A. Sutil - Force India Mercedes VJM02 - 692.0 *
20 . H. Kovalainen - McLaren Mercedes MP4-24 - 695.0 *
Toyota demostró su buena recuperación aquí en Silverstone ya que Jarno Trulli se ha ubicado 4° y Timio Glock solo ha podido ser 8°. La sorpresa de la sesión la dio en los últimos instantes Kasuki Nakajima al marcar el 5° mejor tiempo por delante de Button. El japonés superó por primera vez en el año a su compañero alemán Nico Rosberg que será 7° desde la partida aunque cabe destacar que Nakajima es el más descargado de todo el parque de pilotos.
Kimi Raikkonen fue el más rápido de Ferrari al terminar 9°, algo frustrado ya que podría aspirar a más en la prueba de clasificación. Cerrando los 10 primeros se ubicó como es de costumbre el asturiano bicampeón mundial Fernando Alonso, que tiene el mismo peso que el finlandés de Ferrari que también es campeón mundial, en 2007. Uno de los contendientes a la lucha el pasado año, Felipe Massa y Robert Kubica no han podido pasar el último corte clasificatorio y terminaron 11° y 12° respectivamente. El brasileño admitió cometer un error en el 3° parcial, mientras que el Bmw del polaco como sabemos aún le falta mucho trabajo técnico. Su compañero Nick Heidfield apenas obtuvo un pálido 15° lugar.
Inpensado, desastroso y pálido son los adjetivos que describen el año de McLaren Mercedes. Heikki Kovalainnen es el piloto en estos momentos capás de pasar aunque sea a la segunda tanda, ya que por 3° Gran Premio consecutivo, el campeón reinante Lewis Hamilton quedó fuera en la primera tanda, esta vez en la decimonovena y anteúltima posición de salida para la carrera de mañana. El nuevo reglamento ha invertido sin ningún tipo de dudas el orden en la parrilla, pero se esperaba una pronta recuperación de los denominados "grandes" a partir del territorio europeo, la cual aún no ha llegado. En el puesto 16 se ubicó el mejor VJM02, el de Giancarlo Fishichella, mientras que su compañero, después de soñar con el 3° puesto en los libres del Viernes, terminó 2 puestos por detrás y encima en un hospital luego de un tremendo accidente al termino de la Q1 en la curva de Abbey, que lo obligará mañana a correr con el auto de reserva porque el original, si se puede decir, quedó destrozado en todas sus dimensiones al impactar a más de 200 Km/h. Force India junto con Red Bull y Ferrari son los que introdujeron las mayores reformas aerodinámicas en el auto. Se destaca principalmente un doble alerón trasero, cuyas dimensiones son diminutas. Por último los Toro Rosso Ferrari saldrán desde el 17° y 20 lugar con Bourdais y Buemi que siguen siendo por lejos los más lentos de todos los pilotos.
Por empezar, Adrían Sutil, con el Force India quedó en un increíble 3° lugar a 6 décimas de ventaja demostrando el alemán que puede luchar con un auto bien preparado. El VJM02 trajo a la carrera local, ya que su sede se encuentra en Silverstone y el primer test también lo hizo allí al igual que Brawn GP, varias reformas en el alerón delantero como así también otros elementos en distintas partes del monoplaza. Su compañero no corrió la misma suerte y terminó en una razonable decimonovena posición, justo por detrás del piloto de Toro Rosso Sebastien Buemi. En el 4° lugar también se puede decir que hubo una sorpresa ya que la misma fue opupada por Kasuki Nakajima con el Williams, que no es precisamente la sorpresa sino el piloto, porque nos hemos acostumbrados a ver allí a su compañero Nico Rosberg que hoy culminó lejos, en posición 9.
Fernando Alonso ha peleado hoy con su Renault R29 para ubicarlo en 5° lugar. El brasileño de Brawn GP Rubens Barrichello terminó en 6° puesto final a casi 1 segundo del líder, mientras que el otro líder, pero del torneo, Jenson Button, solo ha podido ser 14°, aunque no hay que confiarse en esos resultados porque en los últimos Grandes Premio se han recuperado de forma fantástica siendo imbatibles luego en la carrera. Por parte del británico, por ser local está usando un caso distinto al habitual en el que se destaca el color rojo y blanco con la bandera británica en la parte superior del casco. Algo parecido está usando el otro local y campeón mundial Lewis Hamilton, que abandonó el tradicional color amarillo para usar tonos de verde y rojo. En lo deportivo, Hamilton completó una aceptable labor al concluir 7° y su compañero de equipo terminó 12°, 5 puestos por detrás. Se destacó en el MP4/24 o por lo menos en uno de ellos, que no portaba el KERS, y fue en el auto N° 1 ya que Kovalainnen lo ha usado en toda la sesión sin demasiados resultados positivos. Si el finlandés no lo utilizara, solo Ferrari lo estaría usando en sus monoplazas, algo increíble cuando meses atrás todos pensaban usarlo, demostrando que fue una loca idea en la que se ha perdido mucho dinero y tiempo. Los 2 pilotos de Toyota no hicieron una destacada labor al terminar en 8° y 13° lugar con Trulli y Glock respectivamente. Cerró en 10° lugar el brasileño Nelson Piquet, que ha ido por fuera de la pista varias veces en los dos entrenamientos.
Robert Kubica sufrió problemas en el motor de su Bmw Sauber y perdió casi media tanda, pero una rápida labor de sus mecánicos hizo que el polaco pueda ubicarse en el 11° puesto, 4 por delante de su compañero Nick Heidfield.
Muy desepcionante fue el lugar que ha ubicado Ferrari en el día de hoy con sus 2 pilotos. Ambos fueron muy parejos pero el balance de la F60 que estrena importantes elementos aerodinámicos y técnicos no fue bueno y mandó a Felipe Massa, que ya cuenta con un monoplaza idéntico al de su compañero y precisamente a Kimi Raikkonen a las posiciones 17 y 18 de estas primeras 3 horas de ensayos previos a la clasificación del Gran Premio de Inglaterra.