F1 - El mundo de la fórmula uno

El propietario de la nueva escudería británica ha dejado entrever quien podría ocupar el segundo asiento en su primera temporada. Por lo que se desprende de sus últimas declaraciones a un medio asiático, John Booth ha dado a entender que tiene en carpeta al brasileño Lucas di Grassi para ocupar el asiento restante en Manor Gran Prix.

"Esperamos ser capaces de anunciar al segundo piloto en un par de semanas, cabe la posibilidad de que haya ganado el Gran Premio de Macao," comentaba recientemente Booth a South China Morning Post. Lo dijo el fin de semana pasado durante la tradicional carrera en Macao de F3, prueba que casualmente Di Grassi supo ganar en la temporada 2005 con un monoplaza del equipo de Booth.

Takuma Sato también ganó Macao en 2001, y cinco años más tarde lo haría Mike Conway, pero ninguno de los dos está vinculados a Manor. De hecho el inglés estará trabajando en Jerez de la Frontera, la próxima semana, con Mercedes. Además, como para no agregar más leña a la ilusión,

Booth admitió que ganar el GP de Macao de 2005 con Di Grassi fue un punto culminante en su carrera. “Fue una grandiosa victoria. Es lo mejor de mi carrera deportiva”, manifestó.

No obstante, hasta que termine el año 2009, Di Grassi continúa siendo el piloto de reserva de Renault, por lo que está previsto que también gire con el equipo galo en Jerez.

En menos de seis meses perdieron dos integrantes de mucho peso, pero con la incorporación de los equipos nuevos, el vacío vuelve a llenarse. Cada día que pasa la Asociación de Equipos de la Fórmula 1 va recuperando su dimensión, en esta ocasión aprobando las solicitudes de adhesión de los nuevos equipos Lotus y Manor.

De manera que antes de comenzar la pretemporada ya se puede afirmar que la organización cuenta con todos los equipos de la parrilla. Esto se debe a que el comité ejecutivo de la FOTA se reunió durante esta semana para tratar sobre el futuro de la F1 y como en el orden del día estaba incluida la ratificación de las solicitudes de los dos nuevos equipos de F1, entonces se terminó aceptando a las dos escuderías que faltaban.

Desde varias fuentes se ha asegurado que la admisión de ambos equipos fue aprobada por unanimidad, lo que significa que ningún equipo que formará la parrilla del año que viene quedará fuera de la agrupación.

Mientras tanto el comité ejecutivo de la FOTA ha avanzado en el tema de la elección para presidente y vicepresidente de la asociación, adelantando que el sufragio tendrá lugar el próximo mes para buscar a los reemplazantes de Luca di Montezemolo, y John Howett, primero y segundo de la organización hasta fines de año.

El piloto alemán causó algo de sorpresa este martes al ser confirmado por la nueva escudería británica. Se trata del primer piloto que se asegura Manor GP para su debut en el campeonato del mundo, acaso uno de los nombres más importantes que daba vuelta en el ambiente, que se había quedado sin equipo dada la decisión de Toyota y que en un primer momento parecía que iba a terminar en Renault.

Sin dudas la mejor adquisición disponible para una escudería que no tiene experiencia en F1 y que innovará en el campeonato del mundo presentando el primer monoplaza de la grilla que no habrá salido de un túnel del viento.

"He pasado mucho tiempo con Nick Wirth, John Booth y otros miembros del equipo y lo que me ha gustado de Manor es que es un auténtico equipo de carreras dirigido por auténticos competidores. El equipo es pequeño y nuevo, pero tiene grandes ambiciones. Su coche es impresionante, igual que su programa de desarrollo. Estoy deseando probar el monoplaza a primeros del próximo año," declaraba Timo Glock

"Tenía varias propuestas para 2010, algunas de ellas de equipos más establecidos que Manor. Todos los pilotos quieren llevarse el título mundial algún día, pero yo quiero formar parte del proceso de construcción de un equipo y participar en el desarrollo del coche. Por esa razón, la opción de Manor me parecía muy emocionante" concluía el germano.

Para Nick Wirth, el director técnico de Manor GP, haber conseguido el compromiso de Timo Glock es una clara muestra de que su proyecto es tan firma como el de cualquier equipo de la grilla.

"El hecho de que ha venido y ha visto todos los aspectos del proyecto antes de tomar su decisión dice mucho de lo que hemos logrado hasta ahora. El progreso en nuestro nuevo coche sigue siendo muy alentador. El primer monocasco está totalmente terminado, se terminó hace una semana y hemos estado probando todas las piezas para el crashtest desde mayo. Creo que vamos a tener el grueso de las pruebas oficiales de la FIA realizadas para Navidad," aseguraba Wirth.

A unos días de conocerse la versión de que el sobrino de Ayrton Senna podría probar el Renault R29 en las pruebas de pos temporada, el actual tester de la escudería francesa apuntó al nuevo equipo británico, como la mejor apuesta para el 2010.

Según informa Autosport, Luca Di Grassi ya habría mantenido conversaciones con el equipo inglés, a quien le aportaría interesantes patrocinadores brasileños, por lo que estarían pendientes de la resolución que tome Renault.

De momento, Di Grassi tiene asegurados tres días de ensayos en el mes de diciembre, por lo que el joven piloto carioca mantiene el optimismo respecto a la segunda butaca que se podría ganar en Renault.

"Por el momento, todo va bastante bien. Mi compromiso en este momento es con Renault. Todavía queda un puesto por decidir, y yo he tenido un tiempo de mucho éxito aquí, así que mi compromiso está con ellos", comentaba el brasileño.

"Ahora tienen que decidir qué piloto quieren y sé que hay nuevos equipos interesados en mí, pero es difícil en estos momentos saber cuál de ellos será mejor. El mejor paquete se verá en unas semanas y todo se verá con más claridad. Por lo que sé, Manor tiene el mejor paquete disponible en cuanto a técnicos, marketing y financiación. Puedo valorarlo con buena nota", aseguraba Di Grassi.

El piloto brasileño de Renault confía en que continuará el próximo año dentro de la F1. "Yo diría que mis posibilidades están en un 70%. Todo dependerá de las próximas semanas".

Con Robert Kubica ya confirmado, Renault tien en el top de la lista a Timo Glock. El actual compañero de Fernando Alonso, Romain Grosjean, es poco probable que salve su asiento en 2010.

Según adelantaron desde esta flamante nueva escudería, en cuatro o cinco semanas estará listo el chasis con el que se estarán estrenando en el próximo campeonato del mundo. Por lo que ha adelantado el jefe de diseño de Manor GP, Nick Wirth, en el equipo británico esperan tener listo su coche para finales del mes de noviembre, de manera que las primeras pruebas del bólido puedan desarrollarse sin problemas antes de febrero.

"Ya estamos montando componentes del chasis y el coche estará listo dentro de 4 ó 5 semanas. Estoy muy satisfecho con las pruebas de choque y predigo que el coche podrá rodar por pista a principios de febrero", comunicaba Wirth.

Empezar de cero en la parrilla será difícil, por no decir una locura inmensa, pero consideran que hubiera sido una hazaña lograrlo si se mantenían las mismas reglas de esta temporada.

“El próximo año las reglas serán muy diferentes, y eso requiere que los automóviles también sean diferentes. En particular con depósitos de mayor capacidad, mayor peso, neumáticos, aerodinámica. No hay que subestimar estos cambios ya que puede haber sorpresas. Si las reglas de 2010 fueran como las de éste, estaría más preocupado", confesaba Wirth.

Pero dado que las reglas han cambiado, la ambición de Manor, pese arrancar de cero, crece. "Vamos a empezar desde atrás, pero esperamos estar al frente de los otros equipos nuevos y entonces presionar a los equipos consolidados", señalan. Haciendo hincapié en que su primer monoplaza no sólo será el primero de vaya saber cuántos sino porque será el primero de la parrilla y de muchas décadas, que se construirá sin haber utilizado el túnel de viento.

"Nosotros no usamos los túneles de viento. Estamos desarrollando la aerodinámica por completo con el sistema CDF. No vamos a hacer ni siquiera un día en el túnel de viento, ni siquiera por una prueba", afirmaba Wirth.

Por otra parte, Manor también espera hacer de noviembre un mes de completos anuncios. Ya que no sólo estará concibiendo el primer modelo íntegramente sino que además estará confirmando un acuerdo comercial con la firma Virgin el próximo mes y la contratación de sus pilotos titulares.

"Pronto anunciaremos a nuestro socio comercial y, creo, también que a los conductores, ya que muchos han demostrado un interés considerable en hacer un programa con nuestro equipo", admite.

Lo harán este miércoles, temprano, en el paddock de Ñürburgring. ¿El objetivo? Que los tres nuevos equipos que se integrarán al mundial interactúen con el Grupo Técnico de Trabajo que integran las diez escuderías que compiten en la Fórmula 1.

De esta manera, la FOTA comienza a tender la mano a las tres escuderías que firmaron su inscripción para cuando la normativa del límite presupuestario estaba vigente y que ahora deberá hacer frente a la temporada 2010 habiéndose eliminado dicha restricción.

“Que Branson había comprado la mitad de la escudería”. “Que Brawn GP le había aumentado el precio de patrocinio para el año que viene”. Lo cierto es que ninguna de las dos noticias divulgadas en el transcurso de la semana, han tenido asidero. Que el estratega Ross le haya aumentado el precio puede ser, pero no está confirmado. Lo que si está confirmado, por el jefe de Manor Grand Prix, John Booth, es que la alianza con Virgin no es cierta.

A pesar de que mantiene una estrecha amistad con Richard Branson, Booth se mostró rescatado a la hora de hablar sobre los patrocinios con los que contaría la nueva escudería para el 2010.
“La unión con Virgin es sólo una especulación, y realmente no puedo comentar nada por razones legales. Es inútil especular sobre Virgin”, declaraba Booth a Yorkshide Post.

Para Manor, la presencia de Virgin sería imprescindible teniendo en cuenta que el límite presupuestario no va tener lugar la temporada que viene.

"Sólo habíamos planeado entrar en la Fórmula 1 en los últimos cinco o seis meses. A lo largo de los años no ha sido posible; uno tenía que ser un multi-multimillonario para ni tan siquiera considerarlo. Con las restricciones de presupuesto era más accesible", comentaba el dueño del proyecto, dejando en clara evidencia que la elección de la FIA no estaba basada finalmente en los antecedentes previos. De lo contrario, no se podía haber aceptado a un equipo que se formó de la nada en los últimos cinco meses.