F1 - El mundo de la fórmula uno

El diseñador y a su vez Director Técnico del Team Lotus, Mike Gascoyne, ha tildado el nuevo modelo como un “gran paso adelante” que les permitirá competir en las posiciones medias de la clasificación.

Prácticamente han comenzado de cero con el T128, pues muy pocas piezas ha heredado el nuevo modelo del T127 que usaron en el año debut del equipo.

“Casi no hemos aprovechado piezas para el coche del 2011, cuando normalmente sueles usar bastantes piezas y así optimizar el material del año pasado. Se diferencia bastante del coche del año pasado - nos da la sensación de que es mucho más ‘actual’. Y además es la base de los coches del futuro,” comentaba Gascoyne.

“Sin duda que sigue las tendencias en el diseño actual, y está mucho más evolucionado aerodinámicamente. El trabajo de diseño y de ingeniería se ha optimizado perfectamente,” aclara el británico.

“En mi opinión, cuando miras el coche te da la sensación de que es un coche puntero en todas las áreas. Hemos dicho públicamente que queremos retar a los equipos que están asentados y creo que es muy factible,” afirma.

Después de tantas reveses en los últimos tiempos, llega para el prestigioso diseñador que supo hacerse bandera en Renault y Toyota, la posibilidad de resarcirse con un nombre histórico.

En un tiempo récord de nueve meses, buena parte de ello en absoluto secreto, Mike Gascoyne tiene listo el nuevo Lotus, otro más de sus diseños, pero el primero que es construido en la misma provincia donde nació tanto él, como la legendaria estructura de Colin Chapman en 1954.

"El lanzamiento de este coche es un momento de mucho orgullo para el equipo de diseño y es muy especial para mí, personalmente, por dos razones," comentaba el Director Técnico durante la presentación en Londres el viernes por la noche.

Lo anunció Mike Gascoyne, el director técnico del equipo, quien espera poner en pista al nuevo monoplaza para mediados del próximo mes, cuando se esté probando en Jerez de la Frontera. Es la primera escudería, de las nuevas que se suman a la grilla esta temporada, que prevé su participación en la pretemporada que se realizará íntegramente en España.

Seguramente con el tiempo el resto de sus pares irán confirmando su aparición, pero de momentos, Lotus parece el proyecto más serio de los cuatro que presenta el campeonato del mundo. Tan firmes son las intenciones de la estructura malaya, que mientras otros apenas dan pocas señales de vida, Gascoyne revela un adelanto en los planes que tenían.

"Vamos una semana por delante de lo previsto. Ir una semana por delante de los planes es muy bueno considerando la Fórmula 1 moderna. Lograr la vacante el 12 de septiembre y estar ya en condiciones no es un esfuerzo nada desdeñable", comentaba el británico.

Por lo que visto y considerando como se están ejecutando los planes, Mike está en condiciones de asegurar que, “estaremos en los segundos entrenamientos de Jerez y, después, en los finales de Barc"lona". Hasta el punto que esperan que el segundo chasis, "también pueda rodar los dos días de Barcelona".

No obstante, aunque vayan una semana por delante de las planificaciones, no significa que Lotus ya esté preparada para luchar por los puntos o directamente por un importante rival. Aunque por lo pronto si están preparados “para ser el mejor de todos los debutantes”.

"Si se es el mejor de los debutantes, sin los ocho coches de la primera tanda, sólo hay que avanzar uno o dos puestos para entrar en la segunda tanda. E inmediatamente uno se convierte en un equipo de mitad de la parrilla", sostiene Gascoyne, que de hacer coches importantes sabe demasiado.

"Ya hemos dicho que queremos ser el mejor de los nuevos equipos, y empezar no muy lejos de los equipos establecidos. Todavía creo que es posible. Hemos hecho rápidos progresos y, si podemos mantenerlos, estaremos en una buena posición en Barcelona, a mitad de temporada. Ahí es cuando uno debe marcarse sus objetivos", concluyó.

La nueva escudería malaya no quiere ser un equipo más de la grilla, ni tampoco figurar en la foto que muestra la parte de atrás de la grilla. El objetivo es claro: “alcanzar a los grandes rápidamente”.

Por tanto, un piloto no novato con dinero arriba de la butaca, no es la solución. Plata ya hay, de manera que conseguir dos pilotos experimentados que logren desarrollar el monoplaza a la perfección, esa si es la solución.

Al respecto, el jefe técnico de Lotus que encabeza el proyecto de diseño, me refiero a Mike Gascoyne, citó a Jarno Trulli como máximo candidato para uno de los puestos.

"Es uno de los chicos que nos gustaría tener. Jarno ha sido, vuelta tras vuelta, sensacional. Eso es incluso para un nuevo equipo aún más importante porque necesitas saber dónde te encuentras cuando llegue el sábado. Y Jarno te puede dirigir", comentaba el británico.

Es que Gascoyne lo quiere dejar bien en claro: "Estamos buscando a dos pilotos con experiencia. No estamos buscando a nuevos pilotos. Creemos que es muy importante para el equipo".

"Está claro para todos los nuevos equipos que partimos desde cero y tenemos que alcanzar a los grandes rápidamente. Vamos a ser una entidad seria, por eso queremos tener cerca a dos pilotos con experiencia", concluía el reconocido diseñador.

Además de Trulli, a Gascoyne se le ha podido ver en Abu Dabi negociando con Jacques Villeneuve y con Christian Klien. Pero no es una decisión que se defina por el momento. No obstante, "esperamos decidirlo a finales de noviembre. No queremos estar rondando por ahí, queremos ser proactivos en vez de reaccionar demasiado tarde", asegura.

Mientras los proveedores de la escudería india hacen cola para cobrarle a Vijay Mallya, el caradura propietario de Force India acusa a su ex diseñador de “¿haberle robado las ideas?”

Cuando parecía que la primera saga Ferrari-McLaren dormía en un cajón de la FIA, Jean Todt podría estrenarse al frente de la Federación, esta vez con una nueva versión protagonizada por el nuevo equipo Lotus y Force India.

Según apuntan desde la escudería británica de bandera india, existen en sus manos informes que indican que el equipo Lotus habría fabricado supuestamente un modelo de monoplaza para el túnel de viento prácticamente igual al VJM-02. Y de esto se ciñen en el hecho de que ese Force India fue diseñado por el que ahora es jefe de diseño en Lotus, nada más y nada menos que Mike Gascoyne.

La alarma de Vijay Mallya se encendió cuando aparecieron las primeras imágenes del coche del nuevo Lotus. Ya que al parecer, dieron cuenta que el equipo Lotus estaría utilizando el modelo de monoplaza que Force India dejó atrás cuando finalizó su relación con Aerolab, compañía a la que, además, le debería dinero.

Pero Gascoyne prefiere no inmiscuirse en críticas y rechaza desde el túnel cualquier posibilidad. "El modelo es un modelo nuevo que fue producido para Lotus. Es un diseño de 2010 y fue desarrollado en nuestra oficina de diseño en Colonia. Tiene un tanque de combustible diseñado según las normas de 2010. La carrocería se diseñó sobre la base de los trabajos en el túnel de viento y, por razones obvias, no vamos a desvelar los últimos avances".

"En todo caso, se tratará de un problema legal entre Aerolab y Force India", concluyó Gascoyne.

Molestos por las decisiones que se han tomado en las últimas horas, Colin Kolles y Mike Gascoyne han dado un paso al costado y no formarán más parte del equipo técnico de la escudería.

La decisión de Vijay Mallya, de cortar recién ahora el suministro de motores de Ferrari, cuando quedaba un año más de contrato, para traer el conjunto de Mercedes, no ha caído para nada bien en el seno de la ingeniería de Force India que había pensado el modelo 2009 en base al paquete de la marca italiana.

Gascoyne y Kolles habían llegado al equipo en 2006, cuando se llamaba Spyker, ocupando los puestos de Jefe y Responsable técnico, que ahora serán suplidos por Vijay Mallya, actual dueño del equipo, y que juega a cumplir un papel como el de Flavio Briatore.
Claro, con la diferencia de que Flavio ya sabe algo del tema, maneja nada menos que la estructura de Renault y tiene cuatro campeonatos.
Lo cierto es que como jefe del equipo (Kamikaze), Mallya colaborará con Robert Fernley, actual director de Force India. Teniendo en la parte técnica a dos colaboradores, a Mark Smith y James Key. Smith como Director de Diseño y James Key como Director Técnico, compartirán toda las responsabilidad del diseño del VJM02 y de los monoplazas posteriores.

"Force India es uno de los proyectos más difíciles de mi vida y tengo muy en claro que debo hacer una reestructuración. Hemos tenido un largo camino esta temporada, pero necesitamos más y se requiere una reorganización radical. Deseo darle las gracias a Kolles por el trabajo incansable y a Gascoyne por su experiencia técnica. Ambos fueron esenciales para llegar a donde estamos. El lunes informaré la nueva dirección técnica del equipo, al igual que el nombre del nuevo Jefe Operativo quien asumirá todas las responsabilidades en nuestras fábricas en Silverstone y Brackley, además de las operaciones en tests y carrera".

El diseñador y director técnico de la escudería Force India alabó públicamente a Giancarlo Fisichella. Según considera el británico, el veterano piloto de 35 años, le ha dado un impulso al equipo que antes supo llamarse Spyker, Midland y Jordan y que siempre había estado luchado por los últimos puestos, llevándolo a luchar en la mitad de la parrilla, aunque todavía no haya sumado ningún punto.
"Fisi ha demostrado que se merece un puesto en la F1. Cuando estaba delante de Nelson Piquet probablemente tenía un cierto incentivo para mantenerse delante de él. Pero lo cierto es que hizo una carrera soberbia y le dio mucho al equipo," manifestó Mike Gascoyne a Speed TV.

Hace unos días el experimentado italiano había señalado en un medio europeo que se sentía contento de que Renault no pasara un buen momento, porque de alguna manera el mal rendimiento del R28 lo reivindicaba por su mal desempeño durante la temporada pasada con el flaco R27.
Por tanto, para Fisichella haber superado a Piquet con el Renault en la carrera de Bahrein, le ha servido de gran motivación de cara al comienzo de la temporada europea. Mientras tanto Gascoyne añadía "este equipo no ha competido con nadie en los últimos años, así que creo que podemos estar muy satisfechos."

El diseñador y director Técnico de la escudería Force India, se mostró enfadado con la reacción que ha tenido el piloto moreno con uno de sus pilotos en un momento de la carrera.
La mala largada de Hamilton y el posterior toque con Fernando Alonso, provocaron que el británico se retrasara hasta las últimas posiciones desde donde tuvo que escalar peleando con aquellos autos a los que está acostumbrado a sacarle una vuelta.
Pero esta vez, cuando se trató de conservar el puesto, los Super Aguri y los Force India no fueron un hueso duro de roer. Especialmente el de Giancarlo Fisichella que en un notable duodécimo lugar se las ingenió para mantener a raya al subcampeón.
Fisico le puso las cosas difíciles al moreno. Hasta el punto que lo ha retrasado en la estrategia. Lo que provocó que Lewis Hamilton gesticulara cuando lo pasó luego de una decena de vueltas, algo que a Gascoyne lo molestó y mucho.

"No sé por qué lo hizo. Fisichella estaba luchando con él por una posición y no puede esperar que le deje pasar sin más”, comentaba Mike en declaraciones a la revista suiza Motorsport Aktuell.
"El gesto fue del todo innecesario, así que fue especialmente positivo acabar la carrera por delante de él", finalizaba el diseñador inglés.