F1 - El mundo de la fórmula uno

Por primera vez el máximo referente de la escudería de Woking se ha referido a la relación McLaren-Mercedes. Una relación que arrancó allá por 1994 cuando la estrella llegó como motorista, que se encarnizó cuando los de Stuttgart comenzaron a adquirir acciones y que volvió a su origen cuando presionaron para quedarse con la mayoría.

McLaren a recuperado su independencia este año luego de recuperar el 40% de sus acciones que le había vendido anteriormente Mercedes. Mercedes se las cedió porque desde esta temporada tienen su propio equipo, nada menos que el equipo que se quedó el año pasado con los títulos y que sigue dirigido por Ross Brawn. No fue una solución cariñosa, claro está, pero sin duda que han ganado todos, intentaba expresar el propietario de McLaren.

"Hemos iniciado la división, queríamos ser independientes", declaraba Dennis a la publicación de negocios Arabian Business. "Esto ha sido algo de lo que hemos sido parte".

"Yo no lo llamaría un acuerdo cariñoso, pero con él hemos ganado todos. Ellos han logrado lo que querían: tener el control total sobre un equipo de F1, y nosotros seguimos contando con sus motores a la vez que disponemos de la capacidad de promover nuestros productos y construir la marca McLaren", expresaba Dennis.

Para tener en claro lo cuánto contra prudencial pueden resultar para la F1 que el deporte este manejado por los fabricantes, tarde pero más vale tarde que nunca, Dennis daba cuenta: "Cuanto más querían, menos queríamos darles. Porque hay que mirar lo que pasa... la influencia que ejercen los fabricantes de automóviles sobre el control no siempre es productiva", explicaba Dennis.

Es lo que deja al descubierto Ron Dennis, el máximo referente de McLaren, insinuando que Sebastian Vettel no perdió el liderazgo en Bahrein por una falla en el Renault, sino por un problema con el combustible.

Según sostiene el máximo referente de McLaren, ahora dedicado a otras actividades, el parón del Red Bull en el GP de Bahrein podría deberse a la escasez de combustible en lugar de una bujía defectuosa. "Los tiempos de vuelta cayeron tan rápidamente, por lo que uno puede pensar en el control electrónico (ECU) y que había pasado a un programa conservador con el fin de ahorrar combustible," argumenta el británico en declaraciones a la revista alemana Express.

Llegando a sugerir que el fallo puede ser por obra de un concepto erróneo de Adrian Newey, diseñador que le fue infiel cuando lo tuvo como cerebro de McLaren.

"El problema de Red Bull podría ser uno de diseño. Puede que haya hecho el depósito demasiado pequeño o el consumo de combustible es mayor de lo esperado," concluyó Dennis.

El titular de la escudería de Woking, por el momento retirado del frente del equipo británico, fue agasajado noches atrás en Londres, en la entrega de los prestigiosos Premios de Autosport.

A tres décadas de haber agarrado las riendas de la escudería McLaren, y haber sabido sobrellevar entre sus filas a emblemas como Ayrton Senna, Alain Prost, Emerson Fittipaldi y Niki Lauda, Ron fue galardonado con un Trofeo especial denominado Gregor Grant, nombre del fundador de la célebre publicación Motorsport, en reconocimiento a su dedicación por la máxima categoría y el mundo automovilístico.

"Las estadísticas demuestran con claridad nuestra determinación por ganar, desde los comienzos de McLaren en 1966, hemos ganado una de cada cuatro carreras. Eso es mucho tiempo, una gran cantidad de carreras ganadas, y que abarca una serie de diseños, una amplia gama de pilotos y la gestión de algunos," declaraba, luego de recibir la mención, Ron Dennis.

El inglés, pese a no estar figurando en los paddock de la última temporada, no significa que tampoco este presente. "Sigo siendo una parte muy importante de McLaren. Martin tiene ahora la responsabilidad en los Grandes Premios y cuando formula sus recomendaciones, es un placer apoyarle. Pero mi carrera no ha terminado definitivamente," aseguró.

El niño mimado desde hace unas carreras ha perdido a su mentor. El hombre que le dio la oportunidad de su vida y que lo acompañó económicamente duramente su meteórica carrera, decidió dar un paso al costado después del bochorno de Australia y parece que el campeón del mundo ahora está sintiendo ese movimiento.

McLaren no es lo mismo sin Ron Dennis y Lewis Hamilton lo percibe en el ambiente. En España pensarán que su ausencia en Woking es para bien. Pero para el actual campeón del mundo ya nada es lo mismo.

"Sí, echo de menos a Ron porque tengo una muy estrecha relación con él desde los 10 años. Viendo la Fórmula 1, viendo vídeos y viendo todo lo que rodea este deporte es como si faltara algo. Es como si hubiéramos perdido una gran estrella. Para mí, era un jefe muy bueno y muy tranquilo", comentaba el británico en un encuentro con la prensa española llevado a cabo en Madrid como parte de una campaña de concientización.

El estado de ánimo no es el mejor pero el moreno piensa en positivo de cara a la próxima temporada y al cierre de este campeonato. "Mi estado de ánimo es bueno, positivo. Estoy disfrutando de la conducción, que es lo importante. Va a ser un gran desafío para mí, aunque no gane carreras. Intentaremos mejorar el coche todo lo posible, y maximizar nuestro rendimiento. Estamos haciendo el mayor esfuerzo posible, y eso es lo más importante", concluía el moreno.

La rivalidad se mantiene pero las consideraciones de una escudería hacia la otra han cambiado. Lejos parecen haber quedado los entredichos y las acusaciones que generaron el caso de espionaje entre McLaren y Ferrari. La relación sin dudas que ha cambiado por completo.

"Hoy tengo una visión y una opinión muy distinta de Ferrari a la de hace un año," reconocía el jefe de McLaren en una entrevista concedida a Auto Motor und Sport. "En ese momento nuestra relación fue muy complicada, pero quizás los malos momentos unen a la gente. Ahora tengo una excelente relación profesional con Luca di Montezemolo. Él es una figura clave entre los equipos (FOTA) para mejorar nuestro deporte," concluía Dennis, quien en 2007 tuvo que poner la cara por su equipo al tomar conocimiento de la transferencia de información confidencial que se había dado desde un ingeniero de Ferrari a la escudería McLaren.

De director a director McLaren no ha tenido muchos nombres a lo largo de su historia. Su fundador: Bruce McLaren, Teddy Mayer y Ron Dennis. El primero se mató a los pocos años de vida de su invento. El viejo Teddy se fue este fin de semana y Ron lo dejará a final de mes.
El que fuera jefe de McLaren tras la muerte de Bruce, falleció el pasado viernes 30 de enero a la edad de 73 años. Mayer estuvo junto al neocelandés desde que se fundo el equipo allá por 1963 en Woking y en 1970 tomó las riendas hasta 1982, lapso en el que guió a Emerson Fittipaldi y James Hunt a los Campeonatos del Mundo de 1974 y 1976 respectivamente.

Ron se unió a McLaren en 1980 y ya nunca más lo abandonó. Teddy siguió dos temporadas más al frente, hasta 1982. De Mayer luego se supo muy poco, hasta que este sábado, todos tomamos conocimiento de que el viejo compañero de Bruce iba camino a reencontrarse con el neocelandés.

"Teddy fue uno de los pocos auténticos hombres del automovilismo. En 1963 el formaba parte de un pequeño equipo de entusiastas que, junto a Bruce McLaren, fundaron el Bruce McLaren Motor Racing Ltd."

"Bruce murió trágicamente siendo muy joven en 1970, tras haber ganado varios Grandes Premios, pero sin haber podido alzarse con el Campeonato del Mundo. Cuando yo compré el equipo en 1980, Teddy había hecho crecer a la escudería a partir de los cimientos dejados por Bruce, por Tyler Alexander y por él mismo, y para entonces ya habían conseguido dos títulos mundiales con Emerson Fittipaldi y James Hunt, así como un gran éxito en los Estados Unidos".
"Estos fantásticos coches – el magnífico McLaren CanAm pilotado por Denny Hulme y el propio Bruce, y el soberbio McLaren CART pilotado por hombres como Johnny Rutherford, así como también el el McLaren M23 F1 que pilotaron James y Emerson – figuran en la entrada de recepción del actual Centro Tecnológico de McLaren."

"En 1982 Teddy vendió sus acciones en McLaren, y yo me enorgullezco de decir que hemos proseguido con su obra alcanzando el éxito y ganando Campeonatos del Mundo. Pero el origen de nuestros éxitos está en Bruce y Teddy."

"Así que me gustaría rendir tributo a la memoria de Teddy por su enorme contribución y por su inmortal legado, y hacer llegar las condolencias de todo el equipo Vodafone McLaren Mercedes a su familia y amigos en un momento tan triste."

El todavía director general de McLaren, ha manifestado que la idea de los equipos independientes, sin la participación de un fabricante importante, es impropia para el presente de esta Fórmula 1.
"Creo firmemente que el modelo de negocio con equipos independientes en la Fórmula 1 es un anacronismo", comentaba el inglés que afronta su último mes como jefe principal de la escudería de Woking.
El aviso de Ron llega luego de que comenzara a rondar por el paddock la propuesta de volver a los equipos independientes como una de las posibles medidas pensadas para superar la crisis financiera global.
"Mercedes-Benz es un fantástico socio y accionista de McLaren. Llevamos muchos años unidos y hemos conseguido gran cantidad de cosas juntos. Creo que el éxito de los equipos de Fórmula 1 pasa por el apoyo de las marcas fabricantes y otros socios", aseguraba Dennis, subrayando que Mercedes es una parte fundamental de la organización, pero negando que la marca alemana incrementara su influencia con el ascenso de Martin Whitmarsh en su lugar.
Está claro que Williams puede ser la gran beneficiada esta temporada con las medidas de reducción de costes que se están llevando a cabo, pero ello demuestra a la vez cuán importante es el respaldo de un fabricante, algo que inexplicablemente hoy el viejo Frank no tiene.
Por otro lado, Ron Dennis tampoco quiere el extremo, dado que está convencido que la dependencia de los fabricantes de automóviles hace más vulnerables a los equipos, haciendo ejemplo directo de la situación de Honda.
"Para los equipos que son propiedad de grandes fabricantes de automóviles o de alguna corporación multimillonaria, es difícil que un modelo de negocio siga trabajando", concluía el mentor de Lewis Hamilton.

Hace unas semanas Ron Dennis sorprendía a propios y extraños al anunciar, durante la presentación de nueva flecha de plata, su paso al costado como máximo jefe de la escudería de Woking.

Pero claro, dejar oficialmente su cargo como director general de la escudería McLaren Mercedes, no es una acción que se lleva a cabo de un día para el otro así porque sí, más aún si se revisa la historia de McLaren con el británico al frente, de manera que el tutor de Lewis Hamilton ya ha anticipado que lo seguirán viendo en todos los Grandes Premios.
"Iré a casi todas las carreras este año, si es no que voy a todas. Obviamente tendré trabajo que hacer en los grandes premios como miembro influyente y defensor de FOTA (Asociación de equipos de F1) y presidente del grupo McLaren", declaraba Dennis en la página oficial de la F1.

"La segunda razón es porque este deporte me sigue encantando, cada fibra de mi ser lo hace y eso es algo que nunca cambiará", agregaba el inglés, quien podría haber puesto esta razón como la principal por la que no se apartará de Martin Whitmarsh en ningún momento.
"Después de todo, a través de la F1 hemos construido la plataforma desde la que ahora tenemos pensado hacer crecer mucho más el grupo McLaren durante los próximo años", concluía.

Para mi no era sino el movimiento normal de las mareas hasta ahora. en la presentación del nuevo bólido de Mclaren, Ron Dennis anuncia que dejará de ser el número uno del equipo


Tan adequado para liderar Mclaren que nació en Woking, el gran ron ya trabajaba con jochen Rindt a los 18 años. lleva 42 años en la categoria y ha visto pasar todo tipo de pilotos, motores, aerodinámicas, y claro, podios, muchos podios.

Ahora sí les puedo decir que 2009 es el fin de una era. crisis financieras van y vienen, pilotos mueren, se jubilan, circuitos entran y salen del campeonato, pero estos míticos jefes de equipo, de los cuales ahora ya sólo nos queda Frank Williams, son el tótem sobre el cual de erige la magia de la F1.

Ron, sin duda, se lleva muchas historias a casa para contar. Descansa viejo, te lo mereces.

De manera inesperada el histórico británico ha anunciado durante la presentación de la nueva flecha de plata que ya no será más el jefe de la escudería de Woking.
La decisión de Ron Dennis fue tomada como sorpresiva dado que el inglés siempre se había encargado de rechazar los rumores que aseguraban su paso al costado. En lugar de Ron y a partir del próximo 1 de marzo, quedará Martin Whitmarsh.
Pero la llegada de Whitmarsh no significa que Dennis pase a jubilación, puesto que no tiene pensado retirarse la Fórmula Uno, sino que ahora tendrá más tiempo para concentrarse en otros temas del equipo.

Ron se va con siete Copa de Constructores al hombro y ocho títulos de pilotos, teniendo el orgullo de haberlos ganado con Ayrton Senna, Alain Prost, Mika Hakkinen y el reciente con Lewis Hamilton.

No es una misión fácil conseguir declaraciones de Ron Dennis.

A excepción de la temporada 2007, en la que todo se le fue de las manos (Alonso, el título, los errores de Hamilton y el espionaje) el patrón de McLaren siempre mantuvo un perfil bajo que ha hecho transpirar a muchos medios cada vez que se buscaba su punto de vista.
Por ello, conseguir el punto de vista de Dennis sobre lo que necesitaría la Fórmula 1 para mejorar el espectáculo vaya que es merecedor de un puzzle el periodista que lo logró.

Durante una presentación en el Autosport International Show de Birmingham, el eterno jefe de McLaren destacó la importancia de crear un nuevo sistema de puntuación y darle una vuelta de tuerca a los viernes de entrenamientos durante los Grandes Premios.

"Todo el mundo debería tomarse más en serio los entrenamientos y por eso creo que se deberían dar puntos. No sé si a los primeros, pero algo se debe hacer. No estaría mal dar puntos a los de delante y luego invertir la parrilla", apuntó.

Según deja entrever Dennis, los equipos han entrado en razón de que una modificación en el sistema de puntaje le hará bien a la Fórmula 1 y que mejor manera de hacerlo dándole interés a los entrenamientos. "Los equipos estamos estudiando la posibilidad de cambiar el sistema de puntuación. Hay diferentes variantes, pero la intención es dar algunos en los entrenamientos", confirmaba el británico, dejando a mano la introducción de medallas en los podios, sugerida por Ecclestone en las últimas semanas.

Definidas las restricciones para garantizar la vida de la máxima categoría, ahora lo que importa en el paddock es que la F1 goce de plena salud y para ello no hay mejor remedio que el espectáculo. "Dentro de unos días tendremos los resultados de una investigación de mercado con la percepción de la F1 que tiene el público y la audiencia," revelaba Ron.

¿Algunas ideas que estarían dando vuelta? "Podría significar el cambio del formato de calificación, podría cambiarse el formato de carrera o la accesibilidad de la F1," informaba Dennis.

El descubridor y formador de Lewis Hamilton no está de acuerdo con algunos cambios que se sugieren pero tiene en claro que hay que cuidar el interés de los aficionados por este deporte.
"Soy un purista, pero puede ser muy aburrido, no para mí, sino para vosotros, si la carrera es una procesión. Así que debemos pensar en mantener el interés de la gente que le gusta la F1," explicaba. No obstante, una cosa es segura, aunque cambios radicales suponen un resultado 'positivo' para la F1, no se aprobará nada que ponga el peligro el ADN de nuestra Fórmula 1.

Lo aseguró el propio Ron Dennis en una entrevista concedida a un diario británico días antes que Honda confirmara su salida de la Fórmula 1.
En este mano a mano con el periódico The Observer, Dennis adelanta que el equipo McLaren Mercedes perderá la tercera parte de sus beneficios por culpa de la crisis económica global. "Nuestros ingresos provienen en gran medida de nuestros patrocinadores, y ellos, inevitablemente, están descendiendo su inversión en publicidad por culpa de la crisis", comentaba Ron al diario inglés.

Según adelanta el patrón de McLaren, el año próximo dejarán de percibir más de 100 millones de euros en beneficios. Una situación que no lo ubica en posición de debe pero que debe ser reducida rápidamente a la mitad si es que no se quiere caer en el pozo.

"Sabemos que tenemos que reducir muchísimos costes por los problemas económicos globales que habrá en 2010 y 2011. Perdemos en torno a 150 millones de euros de beneficio este año. El objetivo es reducirlo a la mitad el año que viene", apuntó Dennis, quien ya sabe que no contará con el Banco Santander a partir de la temporada 2010.

El jefe de McLaren ha tenido la suerte a lo largo de su carrera, de dominar grandes fieras que hicieron la historia de la F1. Fittipaldi, Hunt, Lauda, Prost, Senna, Mansell y si quieren también Hakkinen y Alonso.

Pero si hay alguien que marcó a fuego el nombre de McLaren en la F1, ese ha sido Ayrton Senna, considerado por muchos de los aficionados como el mejor piloto que ha tenido la máxima categoría. Y cada vez que aparece un nuevo joven, que rápidamente se sitúa ganador o campeón, no tardan las comparaciones. Y menos aún si ese nuevo campeón sale del mismo seno.
Lo cierto es que nadie mejor que Ron Dennis para poder distinguirlos. Y si el británico considera que entre el nuevo campeón del mundo más joven que tiene la categoría y el histórico tricampeón no hay demasiados aspectos en común en cuanto a sus personalidades, entonces habrá que creerle.
Dennis ha destacado que con Lewis Hamilton está teniendo una relación muy diferente a la que tenía con Ayrton Senna. De ambos se sentía su progenitor, pero con Ayrton la cosa era distinta.

"Con Ayrton todos los días te preguntabas '¿Cuándo va a desaparecer? Le gustaba mucho ir a su casa en Brasil y lo hacía con frecuencia. A veces teníamos conversaciones telefónicas sin fin porque siempre estaban pensando cómo mejorar. Hacía listas de las cosas que quería hacer para encontrar soluciones. Era muy meticuloso", recordó.
En cambio con Hamilton, como el moreno siempre se crío y jugó en el patio de la casa de Dennis, las llamadas telefónicas prácticamente no existían en ese contexto. Y cuando las había eran muy cortas.
"Pasa la semana en las oficinas de la empresa. Hace muchas horas en el simulador. Como está con nosotros no tengo que hablar mucho con él por teléfono. Nuestra relación es distinta", explicó Dennis.
Según confiesa Ron a Autosprint, Senna estaba obsesionado con la Fórmula 1 y la anteponía a su vida personal. "No tenía casi ningún interés más, aparte de sus maquetas de avión. Lewis, en cambio, tiene muchas pasiones, como la música, y pasa mucho tiempo con su hermano, o con sus coches de control remoto".

Tras un pésimo 2007, a lo largo de la temporada 2008 Ron Dennis tuvo que salir a desmentir en reiteradas situaciones los rumores que indicaban un paso al costado de McLaren.
Para el jefe de Woking, había algo más importante que hacer antes de eso y era tratar de recuperar el campeonato del mundo que por última vez en 1999 les había dado Mika Hakkinen.
Ahora que lo ha logrado con el piloto para lo cuál había preparado, el británico de 61 años comenzaría a ver con buenos ojos la posibilidad de cederle su cargo a Martin Whitmarsh.

Ahora que la estabilidad parece haber vuelto a McLaren y viendo que su protegido coronó su corta trayectoria con el primer título mundial en la F1, muchos creen que ha llegado el momento de que Dennis de un paso a un lado. Por lo pronto, oficialmente de la boca de Ron Dennis no ha salido nada.

"Amo la Fórmula Uno," decía Dennis en declaraciones a Press Association ayer en Brasil y después de que Hamilton consiguiera el título mundial por un solo punto de diferencia. "No he pensado en ninguna otra cosa que no sea ganar el Campeonato del Mundo. Primero asumiremos este éxito y lo celebraremos."

Si bien todos casi todos los equipos mostraron interés en reducir los costes de la máxima categoría, Ron Dennis, como jefe de McLaren, expresó que el achicamiento de gastos no debe llegar por mera imposición de la FIA y menos aún con medidas ridículas, como la de un solo motor a partir del 2010.
"Me molesta que me tomen como una persona que no cuida su futuro, ya no soy un joven a quien deban decir lo que tengo que hacer. Esto saca lo peor de mí, y no es para nada constructivo. Podemos evaluar cualquier tipo de propuesta, pero todos los equipos sentimos que nos están imponiendo ideas, y en realidad deberíamos tener nuestro derecho para que nuestras opiniones y deseos sean consideradas", declaró excelentemente Dennis.
El jefe de Woking dejó en claro que no se trata de rebeldía, la FOTA no busca ser una amenaza para la FIA sino que pretenden "ser constructivos para la categoría".
"No buscamos objetivos personales, buscamos revisar los asuntos que veníamos viendo hace ya seis meses y los que ahora están saliendo a estado público debido a la fuerte crisis financiera que están sufriendo algunos países y que ya está empezando a afectar a al Fórmula 1".

El controvertido mandamás de la escudería McLaren sugirió que varios circuitos europeos podrían tomar nota de la organización del GP de Singapur para tener carreras nocturnas también en el viejo continente.
A pesar de que a Bernie la idea no lo convence, Ron Dennis considera que correr de noche en Europa le daría un lavado de cara y más glamour a circuitos de que de otra manera en poco tiempo podrían quedar fuera del calendario.
Sin especificar escenarios, Dennis declaró: "En Europa también podríamos organizar carreras de noche, y cambiar los horarios. Podría aprovecharse para darle más glamour a la Fórmula 1. Por lo visto todo ha funcionado (en Singapur), y podemos aplicar este modelo en muchos otros sitios".

Según el jefe del equipo McLaren, la categoría telonera de la F1 no ha presentado ningún piloto que lo haya impresionado durante esta temporada.

A diferencia de Heikki Kovalainen, Nico Rosberg, Lewis Hamilton, Nelsinho Piquet, Timo Glock y Kazuki Nakajima, este año la GP2 Series no ha lanzado importantes nombres, salvo Bruno Senna, que para colmo no ha sido el campeón de la categoría.
"Cuando hay un talento excepcional en la GP2 lo ves. Y no creo que haya nadie en la GP2 que podamos decir que es un talento fenomenal en estos momentos," declaraba Dennis este fin de semana en Monza, donde Giorgio Pantano se consagró como el nuevo rey de la especialidad deportiva. El italiano logró el titulo con 76 puntos. Bruno Senna quedó segundo con 64, Luca Di Grassi tercero con 63.

El máximo jefe de McLaren conoce muy bien al campeón del mundo. Lo tuvo durante cinco años y lo descubrió como pocos dentro del ambiente. Es por ello que el británico no se guía por los resultados y asegura que al nórdico nunca se lo debe descartar.

"Kimi es determinado y ganador. Los pilotos viven momentos como los que él está pasando, es normal. Por eso yo no lo descartaría de ser candidato al título. Faltando sólo seis Grandes Premios, no me gustaría hacer ninguna previsión sobre él, es lo peor que se puede hacer", aseguró Dennis